A finales del siglo XV se produjo en Portugal una remodelación del sistema asistencial que se concretó en la creación de la Casa de Misericordia de Lisboa, "la más notable y eficaz que hubo en Portugal", matriz de las demás Casas que se erigieron por todo su territorio. Poco tiempo después se constituía en Ceuta una Casa de Misericordia realizando una gran labor a caballo entre la beneficencia y la asistencia social. Fue una fundación que tuvo los fines de las demás Casas de Misericordia portuguesas, destacando la asistencia benéfica.

Su originalidad estuvo en que fue raro ejemplo de Casa de Misericordia de origen portugués en territorio de la Corona de Castilla, desde el momento en que Ceuta pasó de pertenecer a Portugal a depender de Castilla. En este proceso la Institución mantuvo los privilegios, prebendas, estatutos y finalidad heredadas de su origen portugués y no estuvo imbuida de la diferente filosofía con que funcionaron las Casas españolas.

A través del estudio de la Misericordia ceutí podemos conocer múltiples aspectos de la vida de la ciudad, además de su funcionamiento y labor asistencial.

Se refleja en esta obra la mentalidad de sus habitantes, contribuyendo a un mejor conocimiento de su historia, por cuanto esta Real Casa tuvo una notable proyección en la ciudad y estuvo imbricada en la sociedad, actuando como fiel testigo de los avatares que en ella acontecieron.

INSTITUTO DE ESTUDIOS CEUTÍES
CIUDAD AUTÓNOMA DE CEUTA